СВЯТИТЕЛЬ ПИТИРИМ ТАМБОВСКИЙ (1645-1698)

Святитель Питирим родился 27 февраля 1645 на древней Смоленской земле в городе Вязьме. Кто были родители святителя доподлинно неизвестно (одно из преданий связывает имена их с дописанными на иконе Тамбовской Богоматери предстоящими - преподобномученицей Евдокией и преподобным Алексием Человеком Божиим).

Родители сумели воспитать маленького Прокопия и его сестру (будущую монахиню Екатерину) в строгих традициях Православной веры. Мальчик удивлял окружающих трудолюбием, обширными знаниями и зрелостью суждений. Он был наделен художественным талантом, успешно занимался писанием икон и был глубоким знатоком церковного пения.

Вяземский Иоанно-Предтечев монастырь, основанный в 1542 году преподобным Герасимом Болдинским, явился тем местом, где Прокопий положил начало иноческому житию. В возрасте 20 лет Прокопий принял пострижение, при котором ему было дано имя - Питирим. Бесспорно, идеалы монашества - любовь, смирение, нестяжание, простота составляли основу жизни Питирима. Снискавший уважение братии, в 1677 году был избран настоятелем монастыря. В 1684 году его возвели в сан архимандрита.

1 сентября 1684 года Питирим назначен на вновь учрежденную в 1682 году Тамбовскую кафедру. Святитель горячо взялся за разрешение встававших перед ним задач. На месте ветхого деревянного храма в Тамбове он начал строить двухэтажный каменный кафедральный собор в честь Преображения Господня с приделом во имя святителя Николая. В своей келлии Святитель особенно часто молился перед иконами Девпетерувской Божией Матери и святителя Николая.

15 сентября 1688 году основывает Трегуляев монастырь Иоанна Предтечи в Тамбовском Ценском лесу, ставший любимым местом его прогулок и благочестивых размышлений, а в 1690 году закладывает Вознесенский женский монастырь, первой настоятельницей которого становится его сестра монахиня Екатерина.

Преставился святитель Питирим 28 июля 1698 года, в день празднования особо чтимой им чудотворной иконы Божией Матери Смоленской. Тело было погребено в нижнем этаже Тамбовского Спасо-Преображенского собора, у южной стороны правого придела во имя святителя Николая. Место его упокоения стало вскоре благоговейно почитаться. С 1819 года при соборе велась книга записи чудес по молитвам святителя Питирима.

28 июля 1914 года, по ходатайству Тамбовского архиепископа Кирилла, преосвященный епископ Питирим был причислен к лику святых.